Elaboración de la cerveza

Para fabricar la cerveza (bebida de baja graduación alcohólica elaborada por la fermentación de líquidos obtenidos de cereales que contienen almidón) son indispensables varios elementos: cebada malteada u otros cereales, lúpulo, levadura y agua.

Proceso de elaboración

La cerveza, al igual que otras bebidas producidas con cereales se somete a la fermentación, pero no a la destilación. Es decir, se convierten los azúcares en alcohol, pero no se separa éste (como en la destilación) del resto de sus componentes.

La mayor parte de la producción de cerveza se realiza a partir de cebada dado que su composición de nitrógeno facilita el malteado y sus granos tienen una película que facilita su germinación, pero también se elaboran cervezas a partir de otros cereales como el trigo, centeno....

Ingredientes de la cerveza

Los ingredientes básicos para elaborar cerveza son los que promulgaba la Ley de Pureza Alemana del siglo XVI: el agua, el lúpulo y la cebada malteada. Desde su descubrimiento, la levadura se ha convertido en otro ingrediente fundamental en el proceso de fermentación del mosto.

Principales ingredientes de la cerveza

La cerveza en España

Tomando como referencia el año 2014, parece ser que es el año de comienzo de la salida de la crisis. A la que se suma la industria cervecera, de hecho las ventas de cerveza en España han aumentado un 2,3%, la mayor subida desde el 2006. Además el consumo se ha incrementado en un 3% según revela el Informe Socioeconómico de la cerveza de 2014.

Los tres principales motivos del inicio de la recuperación del sector cervecero son el aumento de la confianza del consumidor, la decisión del Gobierno de excluir a la cerveza de la subida de impuestos de 2013 y el record histórico de los 65 millones de turistas extranjeros que visitaron España en el 2014. Destacando eso sí, que la gran mayoría de turistas provienen del Reino Unido, Alemania y Francia, países tradicionalmente cerveceros.

Distintos tipos de cerveza en España

España se sitúa en el cuarto país productor dentro de la Unión Europea (delante están Alemania, Reino Unido y Polonia) y décimo a nivel mundial con una producción de 33,6 millones de hectolitros.

Propiedades de la cerveza

La principal propiedad de la cerveza en cuestión de salud  es ser una bebida cardiosaludable, que ayuda positivamente a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares disminuyendo los triglicéridos y el colesterol LDL. Reduce la coagulación de la sangre y gracias a su contenido en ácido fólico es óptima para reducir los niveles de homocisteína en sangre.

La información nutricional de la cerveza como tal es la siguiente: tiene 47 kilocalorías y 0’5 gramos de proteínas y 0 gramos de fibra e hidratos de carbono. Pero los médicos recomiendan un consumo diario de una cerveza al día porque todo en exceso es malo para el organismo (en casos de alcoholismo o problemas hepáticos). De hecho la cerveza es la bebida más consumida del mundo después del agua y del té.

Destacar que tiene aporte vitamínico especialmente en las del grupo B (riboflavina, piridoxina y niacina) y minerales, de mayor a menor, potasio, magnesio, calcio y sodio.

Origen de la cerveza

Según la mitología quién creó la cerveza fue Osiris, dios de los muertos y de la agricultura. Le dio de beber cerveza roja a una leona y tras saciarse se transformó en Hathor, diosa de la danza, alegría, amor y embriaguez. También se cuenta que la cerveza pudo ser un regalo de la diosa Luna, Isis, a los hombres.

Hay dudas sobre si el origen de la cerveza fue que naciera en la zona Mediterránea, pero siguiendo el orden histórico hay indicios científicos de que en el Neolítico se fabricara desde la recolección de los cereales. Fue en el Antiguo Egipto, por parte de los Sumerios cuando la cerveza fue un alimento importante en la dieta. Servía además como parte del salario y como exención del servicio militar a los fabricantes de la preciada bebida. El proceso se hacía mediante unas tortas de pan y cebada reposadas sobre una plancha de metal agujereada colocada en la boca de una tinaja. Se echaba agua para disolver y así filtrar y dejar a temperatura ambiente hasta la fermentación. El caldo obtenido se aromatizaba con azúcares de dátiles y miel.